Van idee naar werkelijkheid
“Toen na vorig jaar het idee ontstond om met een eigen zwemteam mee te doen aan Swim4Brains, kwam er een hoop energie los binnen de organisatie”, zo vertelt Stefanie. Niet alleen intern, maar ook bij klanten en relaties. En daar draait het uiteindelijk om, dat mensen zich verbonden voelen met wat we doen en waar we voor staan.”
Dat idee van vorig jaar is inmiddels werkelijkheid. Er is nu een team met zes zwemmers, een trainingsprogramma, een coach en een ambitieus wervingsprogramma. Via haar netwerk bracht Stefanie zwemcoach Fabiënne aan boord en ook haar broer wist zij in te schakelen als schipper. “Ik heb dus niet alleen een rol als coördinator, maar voel me ook echt persoonlijk betrokken. Dat maakt het extra bijzonder.”>
Voorbereiding
Soms krijg je achter de schermen weinig mee wat er aan de voorkant gebeurt, maar dat is hier niet aan de orde. Stefanie stapt ook aan boord en helpt met het reilen en zeilen op de dag zelf. “Ik kijk hier echt naar uit. De spanning die opbouwt, het team dat zich klaarmaakt, als de eerste zwemmer het water ingaat… En dan de parade van Yellowtail-boeien die het IJsselmeer geel zullen kleuren! Dat is niet alleen een mooi beeld, maar ook het resultaat van maanden toewijding. Alleen de weersomstandigheden kunnen wat roet in het eten gooien, maar aan onze voorbereiding zal het niet liggen.”
Wens voor de toekomst
De organisatie verliep niet zonder leercurve, zo vervolgt Stefanie haar verhaal. “Nu we meedoen met een eigen team moesten we veel uitvinden. Wat hebben de zwemmers nodig? Wat mogen we van ze verwachten qua eigen initiatief en waar ligt onze verantwoordelijkheid? Dit proces heeft ons geholpen om beter samen te werken en te begrijpen wat dit soort initiatieven vragen.”
Dit leverde ook direct een wens voor de toekomst op. “We hebben nu één vrouwelijke zwemmer in het team, maar ik hoop echt dat volgend jaar meer vrouwen meedoen. Diversiteit zorgt voor andere gesprekken, een andere dynamiek en een sterker team.”
Ontwrichtend
Ondanks dat Stefanie op het droge blijft, is haar band met het water onmiskenbaar. Ze is zowat opgegroeid op het IJsselmeer en water voelt dan ook als thuiskomen. Ook het doel van Swim4Brains, zoveel mogelijk geld ophalen voor de Hersenstichting, draagt ze een warm hart toe. “In mijn familie- en vriendenkring heb ik van dichtbij gezien hoe ontwrichtend hersenaandoeningen zijn. Van een hersentumor tot infarcten: als je hersenen je in de steek laten, raakt dat je hele leven. De Hersenstichting strijdt voor gezonde hersenen en grip op het leven. Dat verdient alle aandacht en steun.”
Swimming ahead together
Stefanie kijkt met trots terug op de afgelopen maanden en de ontwikkeling van het team. “Ik zou elke zwemmer een hoop complimenten willen geven, ze doen het allemaal zo goed. Of het nu gaat om Judith die zich als enige vrouwelijke zwemmer staande houdt binnen het team of Robin die in het begin alleen nog de schoolslag kon en nu een van de meest gedreven zwemmers is. Stuk voor stuk zijn ze boven zichzelf uitgestegen en gaan ze echt iets neerzetten over een paar weken.”
Ze hoopt dan ook dat Swim4Brains een traditie wordt binnen Yellowtail Conclusion. “Je hoopt dat collega’s volgend jaar denken: daar wil ik ook bij zijn! Niet alleen de overtocht verbindt, maar ook de voorbereiding, de verhalen en de mensen. Als dat lukt, heeft Swim4Brains voor mij echt impact gemaakt. Swimming ahead together!”
