Sportieve missie
Het is niet de eerste keer dat Mark zich inzet voor een goed doel. “Ik heb eerder hardgelopen voor een stichting, al was dat niet mijn sterkste kant,” lacht hij. “Zwemmen past gewoon beter bij me.” Het meedoen aan Swim4Brains kwam dan ook op het juiste moment. Het bleek een goede reden om weer regelmatig het water in te duiken en tegelijkertijd iets te betekenen voor een goed doel. “Ik vind het mooi dat we dit als team doen. We zijn al maanden samen aan het trainen en gaan de uitdaging met elkaar aan. Dat schept echt een band.”
Vertrouwen in eigen kunnen
Als je Mark vraagt wat hem zo aanspreekt in Swim4Brains, komt daar niet één antwoord uit. “Het is echt de combinatie van verschillende factoren. De sportieve uitdaging, het maatschappelijke doel, het teamgevoel… het komt allemaal samen.” Mark trainde vanaf het begin serieus, met vertrouwen in zijn eigen kunnen. “Ik wist dat ik technisch en conditioneel een heel eind zou komen. Alleen de golven zijn voor mij nog een onbekende factor. Die gelegenheid wil ik zelf graag nog een keer opzoeken.”
Blijvende aandacht
Zoveel mogelijk geld ophalen voor de Hersenstichting, daar is waar Team Yellowtail straks het water voor in springt. Ook Mark voelt meer bij dit doel. “Zoals bij veel mensen ken ik in mijn directe omgeving mensen die zijn geraakt door een hersenziekte of -aandoening. Dan voel je wat het doet met iemands leven, en dat van de mensen eromheen.” Daarom hoopt hij dat Swim4Brains niet alleen geld ophaalt, maar ook blijvende aandacht genereert. “Uiteraard willen we een zo hoog mogelijk bedrag ophalen. Maar het zou gaaf zijn als Swim4Brains een blijvende traditie binnen Yellowtail Conclusion wordt.”
Slag na slag
Op de dag zelf kijkt Mark vooral uit naar de gezamenlijk ervaring en beleving. “Ik wil vooral veel lol maken met het team. Samen die kick beleven als we het hebben geflikt.” Met de ervaring die hij heeft, weet hij ook wat je kunt doen als het zwaar wordt. “Zwemmen heeft voor mij iets meditatiefs. Verstand op nul, je hoofd leegmaken. Als het zwaar wordt, ga je gewoon door. Slag na slag.”
Aan collega’s die twijfelen om volgend jaar mee willen doen, heeft Mark een heldere boodschap: “Onze leercurve als team was enorm. Ook als je nu nog niet goed kunt zwemmen, kun je in een jaar grote stappen maken. En de ervaring is echt onvergetelijk.” En voor wie overweegt om te doneren? “Je hoeft niet groot te geven, echt alle kleine beetjes helpen. Vooral in deze periode stapelen de goede doelen en persoonlijke uitdagingen nog wel eens op, maar elke euro voor het goede doel is meegenomen!”
